Milk(七) 休息是為了走更遠的路

瀏覽數:

搬到位於Ames的Iowa State University後，由於人生地不熟的，我只好上網求助，看看有沒有人可以幫忙我讓我把我在芝加哥的家當，搬過去先借放一個暑假，如此一來，我暑假就可以專心的在女朋友那邊，好好休息一下，畢竟經過這兩個學期的震撼教育，不好好放自己一個假怎麼說得過去呢？

[+]遇到貴人

就這樣，我在台大椰林的海外生活版開始詢問有關Iowa State University的問題，意外地碰到了一個叫做Stone 的網友(此人是個重要人物，在我接下來的留學生涯扮演了相當重要的腳色)，這位叫做Stone的學姊，表示很樂意讓我把行李先放到她家的儲藏室，於是我在IIT學期結束之後，就跟女朋友兩個人開著租來的Van，把我在IIT一年的模型，行李，全部塞進去車子裡面，在經過六個小時的長途旅行後，終於到了那個叫做Ames的城市…

[+]之前的猶豫..我親愛的同學們

遠離了芝加哥的繁華與髒亂，我來到了這個位於Iowa中部的小城，其實當初我還很猶豫要不要轉學畢竟在IIT的那群美國同學，跟我相處都很愉快，實在很捨不得他們，也希望自己可以跟他們一起成長，一起畢業但是礙於經費，相較於IIT一年我需要花30000米金左右的費用，在ISU我只要花20000就可以了，學校也承諾我再第二年開始時，會有助教職，如此一來第三年的所有費用可能只要10000左右，對我來說，實在是很划算的，所以我最後還是決定到ISU來.

[+]我一定會再回來的

在Ames生活了兩年，這個小鎮給我的印象是，乾淨，安全，適合人居，又是典型的四季分明，夏天綠草如茵秋天的時候樹葉的顏色，令人印象深刻，冬天下雪，春天的花也開得很美，所以我常在跟我女朋友說，以後如果真的要養老的話，我還是會回來這個小鎮的。

言歸正傳，ISU的建築系是位於設計學院下面，設計學院裡面共有4,5個專業的科系 愛荷華州立大學設計學院 (http://www.design.iastate.edu) , 建築系也可以選修其他學系的課程，比方說我就修過室內設計的Studio跟Graphic Design的課程，州立大學的好處是，學費的等級是以等級來計價的，一般的藝術學院，收費通常以學期制或是學分制來收費，假設一學分650美金，三年制的建築所，一學期通常是15-18學分，所以也就是9750 – 11750，而等級制度的學費，在9學分以上，收的費用都是一樣的，所以不管我修20學分也好 15學分也好，都是一樣的，我的最高紀錄是一學期修了23學分，誠懇地告訴各位小朋友，千萬不要學，叔叔是有練過的，那個學期簡直是生不如死，每天熬夜是最基本的，還好那學期還沒開始當助教，要不然我想今天在這邊打字的應該是一個靈魂，一學期大概修15學分就已經是很了不起的事情了，也算是比較合理，可以在個人能力範圍內的事情。

在ISU的第一跟第二個學期，過得比IIT還辛苦，不過也因為在許多課程上的挫折，讓我覺得後悔轉到ISU，甚至不想繼續走下去了，成績也從第一學期的3.4(GPA)到第二學期的3.0，一直到了第三個學期，開始修了一些我喜歡的課程第三學期又沒有設計課，也讓我稍稍喘了口氣，第三學期的成績總算回到了3.7，也讓自己念得比較有信心了，畢竟不論是讀書還是工作，都是需要成就感來讓自己有那個動力繼續走下去，在ISU的第三個學期開始，我們三年級(M.Arch99) 以及二年級(M.Arch 60)必須開始準備畢業論文，這段期間要做的事情就是找教授當你的Committee，蒐集資料開始做研究，當然美其名是研究，實際上我們這個領域做的都是Design Thesis，也就是所謂的設計論文，一般來說，都是找一個基地，然後研究某方面的設計方法，或是領域，去把這些研究，方法，實現在這個基地上面，當然你也可以提出新的假設…做點空想的東西，沒有site，就是單純的理論與想像。

[+]除了論文，我還有一件事要忙呢…

就這樣，在忙忙碌碌中，我來到了建築所的最後一個學期這個學期除了要把論文完成，還有找工作的壓力，一般來留學的留學生 ，都會想留在這裡工作一陣子，增加一些國外的工作經驗，當然也有人是想就這樣留在這裡，綠卡，生小孩，什麼都來了。所以，依照我當初來時的想法，我想拿到美國的建築師執照，然後多賺幾年美國人的錢，所以我必須找到工作，要不然這幾年的辛苦，回台灣後大概每個月只能領不到三萬五的月薪，實在是很難接受的事情，

當我在Iowa State的第四個學期開始時，我身旁的一個大陸同學已經拿到了Offer，那時我還沒有很著急，等春假結束，另一個同學也拿到Offer時，我的壓力開始增加了，於是我加速整理作品集並且開始蒐集建築事務所的資料，當時我心裡預設的是要到西雅圖去找工作，所以我很認真的把西雅圖所有事務所的網站評分，分類，整理好，就像當初我在整理全美建築系的資料一樣，然後我開始到AIA(美國建築師協會)的網站去登錄自己的履歷表，作品的sample，一個星期，兩個星期過去了，依舊是石沉大海，第三個星期開始有人email問我ㄧ些相關資料，但是大部分的公司一聽到我是國際學生，就說他們只願意招聘美國人或是有綠卡的學生，直到有兩間在加州的公司，願意跟我面談，我的工作才算是比較有點希望，但是依舊沒有一個確切的答案，然後又一個星期過去了

這時候已經是四月初了，我們幾個亞洲學生也忙著準備期末的Studio Final，手邊找工作的事情也暫時放下來，正當大家埋首苦幹準備隔天的評圖時，坐在我對面的Banana同學突然大叫了一聲(沒錯，他叫Banana，是我在Iowa 最要好的同學之一)，他說” #$%^ , 這鳥公司竟然跟我說一個小時13塊錢”，詳細問了一下才知道，原來是有個在南卡羅萊納的公司，問他能不能接受一小時13塊錢的時薪，他馬上回信去跟他說不可能，太低了，對方過一陣子馬上又回信來開了另一個價錢，Banana同學還是覺得太低了，再加上他又拿到紐約一個名校的Admission，所以他打算先去念書，把另一個碩士完成，所以他問我，要不要跟那個南卡的公司聯絡一下，丟個履歷跟作品集給他，我想想，丟也無妨，反正閒著也是閒著，所以我就把履歷跟作品的sample寄給了那個人，而這個人就是我現在的老闆囉。

經過幾次email往返跟長達一個小時的電話面談，他跟我說他們願意僱用我，給我的起薪也算是很不錯。不過因為我對南卡那個城市有點陌生，再加上加州的公司也有跟我面談的結果還沒出來，所以我很猶豫，但是他給了我一個deadline，在這期間，我跟另一個新進的同事連絡，問問他覺得這個公司的感覺，他告訴我他到南卡去面試時，這個公司的人都很nice，公司雖然小但是卻讓人有安心的感覺，所以在跟家人討論之後，我就決定take這個offer了，這大概是我這輩子做過最冒險的事情吧， 沒看到公司，公司也沒有網頁(這是我下個月的工作之一)就這樣我決定要去那邊工作，不過事實證明我的選擇還算是幸運的，除了薪水的待遇之外，公司的老闆跟其他人對我都很好，所以真的很感謝當初告訴我公司機會的香蕉同學跟我的老闆們。

工作的事情是解決了…但是….論文.. 還沒完呢…..