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安排這一段31小時的極限長途巴士實在是迫不得已，當時整段旅途最難以決定的就是，到底要不要去德州？德州有啥想看的？結論是，對太空總署真的很沒興趣，對牛排也很沒興趣，於是就「繞過」，沒想到德州奇大無比，要花31小時…才能繞過啊！
還記得車程是6/13早上09:15離開紐澳良，一大早喔！大家上班的時間，晚上11點半在德州達拉斯轉車，半夜喔！隔天的中午在新墨西哥州的RATON再轉一次車，然後6/14下午03:45才到聖大非，看車程雖是31個小時，但事實上是兩天！總行程有1271哩，也就是2045公里。
從台北開到墾丁大約是459公里，這兩天就等於坐了4.45趟台北到墾丁的路程啊！下車之後立刻獲頒鐵屁股獎牌兩面！（笑）
半夜轉車的經驗很特別，萬籟具寂中，車站多出了好幾打抱著枕頭跟毯子的乘客準備要上車，大家都睡眼醒忪，蓬頭垢面，大包小包，而且，有很多小孩子！（滿座的狀態！）
灰狗巴士上面的人
圖：媽媽一邊抽煙，一邊打電話回家報平安，小朋友在旁邊亂玩，玩到都把垃圾桶推倒了（冏）
我跟彼得印象最深的是看到一個年輕的單親媽媽，帶「三個」小孩子，一個是不會走得嬰兒，要坐在嬰兒椅裡的，一個大概是一歲，很好動，到處跑來跑去，一個大約三歲比較懂事，會管那個一歲的。天哪！這些孩子要在灰狗上面坐10個小時的長途耶！我覺得那個媽媽好辛苦。（我為什麼知道這樣詳細呢？因為轉車的時候偷聽她們在後面跟另一家子的小孩聊天才知道的，另一家子也是全家移動，但是有爸爸在）
圖：伸出相機偷偷拍後面的人，結果他很開心的做了一個鬼臉！
圖：前座的小朋友，被媽媽勒令不能大聲喧嘩，所以表情有點無奈～
這打破了我用「東岸紐約」的看法看美國，其實，美國人並不是個個都有錢要開大車的，也並不是家家都有大房子，爸爸媽媽和樂融融，事實上，破碎的家庭，或是貧窮的家庭很多，這一點從攜家帶眷坐灰狗夜車就看得出來，而且書上偶爾寫得高中女生懷孕變成單親媽媽的這種事，都是真的，因為灰狗上那些單親媽媽看起來都不過是高中生的年紀而已。看了會有點心疼！
此外我很好奇的是，我跟彼得往往是車上或是車站裡「唯一的」亞洲面孔，還有唯一的背包客，彼得還是長頭髮的醒目造型，結果那些美國人看到我們也從來沒有過吃驚的表情，甚至連一絲絲的好奇都沒有，好像是稀鬆平常的事，也不曾主動找我們聊天。
圖：一望無際的美國公路旅行，坐飛機看不到的。
印象中這幾趟坐灰狗的時候，只有一位太太曾經主動跟彼得說話，我還記得那時我們買到好吃的佛羅里達葡萄柚，彼得在車上很專心的剝給我吃，用他專業的神奇大姆指剝了漂漂亮亮一長條的果皮，整車都是葡萄柚香味。我已經見怪不怪了，可是他旁邊的太太目不轉晴，像瞧著魔術師一般的瞧著他，然後驚呼：「我從來沒有看過有人剝葡萄柚剝的這麼漂亮！」害羞的彼得整個嚇到，捏著果皮一下子不知道該講啥咪，是該講「請你吃」（台灣人的習慣）還是說「謝謝！」
我強忍著笑，對那位太太說：「對呀！專家級的，我想學都學不會。」
自此之後，彼得改剝比較小的香吉士柳丁，這樣可以減少他被搭訕的機會，也比較不引人注意。哈哈！
附帶一提，灰狗上不太有人聊天，這應該是禮貌的一部分，畢竟不論白天還是晚上，大家總是要想辦法睡著（或是無能為力的立刻昏睡），以渡過漫漫的長途公路旅程。我和彼得通常不怎麼睡，會趁著機會拍窗外的風景。美國的公路風景，其實蠻迷人的，遼闊的荒野讓我們有脫離束縛的感覺。就「睡著」這件事來說，沒有臥鋪的長途巴士，光想就很可怕，除非是鐵屁股才有辦法睡著吧？其實灰狗的車型雖然像國光號巴士，但裡面的座位是有加大的，只要是長途的，座位加大就更明顯，這都多虧肥胖型的美國消費者，才讓我們兩個嬌小個子坐起來非常舒服。（不過當然還是不能和台灣的總統座椅相比啦！呵呵）
圖：左邊那一大家子，帶了兩個枕頭！還有一個小孩子！
另外，灰狗上的位子不太能斜躺下去，這也算禮貌的一部分吧～有時候坐到很空的車才敢斜躺下去的。
出發前爬文，很多美國本地人都建議，帶個枕頭吧，比較好睡，不過環美旅行還帶個枕頭，會不會太瞎？後來我都是把毛衣或外套捲成一團，塞在靠窗椅子和窗戶中間的空隙這樣睡的。（有時候還非常大爺的把腳橫跨在彼得的腳上睡，他就抱怨我睡熟之後，那兩隻腿像大象一樣重！害他夢到他的腿卡在哪裡這樣，笑～）
趁著長途的這一篇，也介紹一下美國的灰狗巴士吧！
美國的灰狗巴士
灰狗巴士是全美現在最大的巴士集團，共有7800多名員工，和1775台巴士，還有3800多個車站。而且還橫跨到加拿大去，規模驚人！畢竟北美腹地廣闊，航空或鐵路系統沒有辦法去的點，就需要地上巴士系統來輔助了。看資料上面寫灰狗巴士是1914年成立的，在1930年併購了北方的兩家大型巴士系統，才有今日的面貌。
至於「灰狗」的名稱，是1929年底定的。因為主要創辦人Ed Stone自己就有一隻灰狗。最後灰狗巴士的出生地，就底定在明尼蘇打州的希賓市（Hibbing），該地現在也有一個很有名的灰狗巴士博物館喔！
圖：在德州拍到的很陳舊，很鄉下的灰狗小站
1935年度過經濟蕭條之後，是灰狗巴士的高峰期，當時戰後東岸西岸很多公路系統開發了，人們也比較有錢，所以灰狗總共有上萬名員工，還有接近5千台的巴士。可想而知，現在灰狗站的規模和風光，都是在那個時候奠定的。
圖：1940年代灰狗就在經營極限長途巴士，這一張老明信片就是促銷芝加哥到佛羅里達州的路線，而且車上超級豪華（司機旁邊有小Buffet，後面有比較大的獨立廁所），座位有限這樣。
可惜後來1950年代汽車業大盛行，人人都買得起車，想要開車，油價便宜，都可以上新的洲際高速公路旅行，灰狗大受影響後，就開始裁員，減班。
圖：1954年得灰狗Scenicruisers車款，還有加高座椅呢！某些車款加高的部份，還有開天窗！真美！（來源）
1970年灰狗把總部搬到亞利桑那州的鳳凰城，開始經營不少副業，像是貨運系統，倉儲與租用這樣。而且也是這一時期推出了廣受背包客歡迎的「通吃票」AmeriPass。那時很多歐洲背包客來美國都是坐灰狗旅行的，這個灰狗套票的行銷方式非常誘人，是一天一美元，到哪裡隨便！也就是銷售一個99天的套票只要99美元這樣（當時的99美元，經過通膨換算之後，大約是現在的777美元～維基百科）
1970年代灰狗也是首先開始僱用非裔美籍的司機，而且加強了員工的福利（那個年代人權和工會都是很重要的議題）其實這一時期因為廉價航空還有鐵路的衝擊，灰狗本身壓力很大，工會也提出很多建議要改善，所以算是很難熬的一段時期。後來灰狗也想辦法入股很多鐵路小公司，擴大自己的影響力。不幸的是營收還是不漂亮，最後是1999年被Laidlaw Inc.公司併購，然後2007年又被FirstGroup plc併購。還好「灰狗」的名字依然有保留下來～
圖：2003年時最常見的服役車款MCI MC-12。以銀色，白色，藍紅邊為主要裝飾。
圖：這一條線，是在邁阿密，也是極限長途，一直往北，抵達底特律。（灰狗的長途真的很驚人吶！這一條的里程數也是1300哩以上，換成km就是2092公里）
FirstGroup入主之後的灰狗，有非常多的改變。這是我和彼得在2003年旅行期間體驗不到的。例如車型全面更換，現在1998年前使用的車型幾乎都被汰換了(主要是MCI MC-12車款）。只剩下900多台的 MCI 102DL3（1999年上線) 新的車款更好，空間變大之外，位子上幾乎都有插座這樣。而且，購票的時候再也不是永遠「先到先上」（first-come, first-served）而是容許在某些點，多付1~5美元可以選位子這樣。整個公司的顏色也換了，之前都是「銀色」的，偶爾有一點藍色和白色，現在則是深藍色和灰銀色。很像高級航空公司的顏色這樣。
圖：灰狗也有兼寄送包裹，只是沒有點對點，要去灰狗站領才有。上圖這個是灰狗模型，亂可愛的！
不過最終灰狗還是無法阻擋廉價航空公司的競爭力，坐飛機實在快又簡單多了，再說，還可以上網競標機票，以及累積里程數換得尊榮升等。（灰狗可沒有升等艙這種事兒）所以現在的灰狗巴士基本上還是一個慢慢衰退的公司。
例如：這段旅程是從紐奧良到聖大非，查2012年的灰狗，已經關閉聖大非的路線了，所以查到阿布奎基的路線好了，灰狗是一樣要坐31小時（驚！）然後票價是$165。但是廉價航空在priceline的價錢，票價是$189，只要4個小時，你會選哪個，兜機？
還好，他還有繼續在經營通吃票路線。只不過名稱從AmeriPass換成了DiscoveryPass。而且也像以前一樣有專屬網站喔！http://www.discoverypass.com/
灰狗巴士與廉價航空的優缺點比較
| 灰狗 | 廉價航空 |
優點
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優點
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缺點
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缺點
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簡介灰狗巴士的通行票Discovery Pass
這個pass基本上和2003年的架構沒有什麼差別，依然是依據基本天數7，15，30，60天的四種方案銷售（不過少了4，10，21，45天這個選項），而且依然是分成「美國」「加拿大」這樣子的銷售方案。而且，線上購買依然很不方便（笑）除了它一定會寄到「信用卡帳單地址」之外，還一樣要多收$4美元的手續費。
這個pass理論上可以在任何的灰狗站買到。不過2003年我查的資料是，最好是去「大站」買。像是紐約的灰狗巴士站是全美最大的，就一定有賣這樣。
圖：很多休息站也是大型RV和卡車加油的地方，廁所呢～一般都還好～只是很美國（門縫非常的大）
2012年pass的價錢因為油價飆漲的關係漲了不少。價錢如下
- 60天：＄564
- 30天：＄461
- 15天：＄360
- 7天：＄253
我們2003年買通吃票的時候，是買45天的選項，而且有分淡季旺季的價格，還有給學生折扣。
- 2003淡季價：May15午夜之後開始是旺季的價錢45天$358 + 45天$358 (共$716)
- 2003旺季價：45天$440 + 45天$440 (共$880)
以旺季價錢比較的話，90天原先在2003年要880。在2012年要1025，漲了約16％。也算漲蠻多的囉！
不過以「隨到隨上，不須劃票，不須等位，班次很多，停靠點很多」這些優點，灰狗還是有點優勢的。我當時本來很想要坐火車旅行，但是火車的路線就更受限制了，而且不少地方需要火車轉巴士，後來就乾脆全坐巴士了。
比較麻煩的就是「隨到隨上」看起來好像很方便，但如果要寄大行李（一般30公升以上的背包會被要求放在車子的肚子裡）還需要寫Baggage Claimer的行李條，一樣也是很花時間啦！（但是比機場要省時是真的）
圖：你沒看錯，這真的是一台小精靈遊戲機喔！這是在佛羅里達州拍到的
關於Discovery Pass的FAQ
- 我個人覺得「抵達美國的灰狗巴士大站」之後，以現金或是信用卡購買是最方便的。
- 我當時是去紐約的辦公室購買。先把人名，日期，天數，張數和價錢都寫在紙上給他就好了。護照要準備好，表示說你是外國人。看2012年得規定，並沒有這麼難買的。
- 線上購買也是可以，總之成功刷卡之後會拿到收據，憑據到站領票，也是一樣的動作。他看了收據，然後幫你寫票。
- Pass基本上也是弄成票的形式，只是他會寫是幾月幾日到幾月幾日的pass。上車時給司機看，司機會先看到期日，通常這樣就會放你上車了。少數的會要求核對姓名這樣。再出示證件就好。
- Pass是全程裡面最不能丟的東西。丟了就沒辦法再申請的。所以一定要隨身帶好。我當時是做一個護照包掛在脖子上這樣。
- 背包上的名牌最好要寫好，因為多數時間他都得在灰狗的肚子裡面這樣。
切入到「國家公園線」
我一直覺得灰狗巴士很可惜，只知道砍掉路線，減少司機，沒有開發或切入到「國家公園線」，如果有的話，那就棒透了！其實以美國國家公園夏天停車場就不夠用，或是公園小路塞滿車的情況，很適合有大眾巴士的。但各地的國家公園看起來還沒有想到「我們需要大眾巴士」這種事情。（優勝美地是我們知道唯一一個有巴士系統的國家公園～）
要是我是灰狗的老闆，第一件事就是開發荒野巴士豪華座路線，然後打電視廣告（笑）
灰狗巴士的經典廣告
講到打廣告，當時2003年可沒Youtube這等好物，現在有了，趕快來看一下過去灰狗巴士的廣告吧！
這個1971年的廣告，訴求downtown to downtown，還有折扣與便利性，當年的確很有用啊！可是他也的確沒有料到，美國城市的downtown在今日都是高犯罪與流浪漢聚集之地。很多人再也不喜歡去downtown坐車…（好多人超迷那個車款的！真的很可愛！）
這個1980年的廣告，不知道是不是就是「灰狗巴士上有很多小孩子和媽媽」的肇事者（誤），我個人覺得那個歌還蠻好聽的耶！
1999年的廣告，預算不足，秒數減少，而且呢，只講促銷和折價，當時灰狗一直都有很多匪夷所思的折扣方案。我想我也是受到吸引的客人之一（笑）
2012年換了母公司果然廣告也有改變，比較「體驗」一點。
說老實話，我真的覺得要經濟實惠的「看到真美國」就該坐坐灰狗巴士，這件事是沒有錯的！
參考資料
- 灰狗巴士的官方網站，有非常簡單的時刻表可以查詢。http://www.greyhound.com/
- Discover pass的網站。可以線上購買 http://www.discoverypass.com/
- 灰狗巴士博物館 http://www.greyhoundbusmuseum.org/
- 灰狗巴士的廣告收集 Go Greyhound http://www.youtube.com/user/GoGreyhound?feature=watch
- 維基百科關於灰狗巴士的介紹 http://en.wikipedia.org/wiki/Greyhound_Lines
- 背包客的灰狗巴士指南 http://www.the-backpacking-site.com/bus-usa.html
- helium.com 的文章分享 http://www.helium.com/items/811544-traveling-with-greyhound-buses-in-the-united-states
- 用懷舊灰狗巴士主題來佈置房間：http://www.whisperwoodcottage.com/2012/01/my-very-first-project-of-yearconvex.html
- 老車迷的灰狗巴士主題頁：http://blog.hemmings.com/index.php/tag/greyhound/