[認識美國] [書] 比爾布萊森:一腳踏進小美國

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一腳踏進小美國，應該是你要出發到美國留學時，放在飛機上可以看的書，不管你是要去車馬喧囂的紐約，還是要去東斜西斜的舊金山，或是中西部某個大學鎮，比爾布萊森的遊記，都能讓你一窺「不大一樣」的美國。

其實美國並不是電影裡的一部份，許多去美國的同學，對學校、城市和小鎮帶有美好的想像（當然、紐約除外；不少人說紐約是美國裡的「另外一國」）如果你去的是大學鎮，那麼你懷有美好的想像的達成度，也許是很高的。（甚至於回台灣時還沒被打破）但是唸設計的同學，則不盡然；在大學鎮唸藝術，如果沒有跟系上同學、教授混得很好，總之很有可能寂寞到不行。

那麼「不是想像中」的美國，又是什麼樣子，看看這本書吧。其實美國的貧富差異也相當大，看看你研究所裡面，到底有幾個美國同學就知道了。許多美國人要借錢上大學，而且大學半工半讀唸完之後，還錢都來不及了，何況要上研究所。在研究所搶著跟你爭工讀生位置的，倒是美國同學居多。

而紐約市裡，也有不少「不是紐約人」的外地人。這些人你多半看得出來，他們都比較乾淨，比較高傲，也比較喜歡曼哈頓。真的紐約人倒是很少這樣景仰曼哈頓，而且走路不見得有那麼快。到美國唸書，僅管生活圈很有可能就在學校附近打轉；但是那不表示就不能多唸些書了解美國喔！我買這本書已經快要七八年了（在台灣是1999年出版的：ISBN 9573316528）。也是因為這本書裡面寫了一些「我從沒見過的」美國，才想要去灰狗大旅行的。

你可能遇到的美國衝擊

1. 雖然辦事效率不高的是非裔美人、但遇到困難時願意幫你的，通常也是非裔美人。
2. 會主動對你打招呼、天性樂觀的，通常也是非裔美人。
3. 回到台灣，你會很想念到處都看得到非裔美人的景像，因為在台灣，太罕見了。
4. 但是你學校的老師，非裔美人的數量並不是非常多。亞裔的可能還比非裔多。至於西裔美人，在藝術與設計系，似乎相當少。
5. 美國的廣告不像台灣廣告，多數廣告會有好幾色人種一起出場，台灣，有不少廣告一面倒的都只有白人。

什麼? 有人問我，那什麼電影才能看到「你沒想到的」美國。我想來想去，除了「美國心玫瑰情」、「冰風暴」之外，就是「小人物大英雄」（Hero）這一部片了。在1999年由達斯汀霍夫曼、安迪賈西亞、吉娜戴維斯主演。